Въпросът „колко кофеин има“ няма един-единствен точен отговор за всички случаи, защото кофеинът зависи от вида кафе, дозата, размера на напитката и начина на приготвяне. Въпреки това има надеждни ориентири, които помагат да сравните трите най-чести формата у дома: еспресо, капсула и филтър кафе.
Тук ще използваме най-разпространените порции (шот еспресо ~30 ml, капсула според стандарта на системата, филтър/дрип чаша ~240 ml) и ще посочим реалистични диапазони, защото в практиката има вариации между различни кафета и марки.
Ако приготвяте кафе у дома, форматът има значение: при еспресо и филтър най-често се използва кафе на зърна или мляно кафе (според това дали имате мелачка), а при капсулите съдържанието е зададено от самата капсула. Когато търсите подходящ формат, естествените категории са кафе на зърна, мляно кафе и Nespresso капсули.

Еспресото е много концентрирано и има повече кофеин „на глътка“, но е малък обем. Филтър кафето е по-голям обем и често носи повече кофеин като общо количество в чашата. Това е причината да изглежда парадоксално: еспресото „удря по-силно“, но в голяма чаша филтър кафе общият кофеин често е повече.
Най-често цитираният ориентир (USDA, през обобщение на National Coffee Association) е около 63 mg кофеин в 1 унция (приблизително 30 ml) еспресо – тоест един стандартен шот.
На практика еспресото може да варира според дозата кафе, вида зърна и настройките. Затова е полезно да мислите така:
Еспресото е малка напитка. Ако сравните 30 ml еспресо с 240 ml филтър кафе, филтърът почти винаги печели по общо количество кофеин, просто защото е по-голяма порция.
При капсулите най-добрият ориентир е информацията на производителя, защото дозата кафе и стилът на екстракция са зададени.
Nespresso (официални FAQ/страници на Nespresso) дава диапазони според вида напитка:
В отделно FAQ (на Nespresso) е даден и по-общ ориентир за Original капсули (в зависимост от вида и екстракцията) около 60–90 mg.
Причината е, че различните капсули използват различни смеси и количества кафе, а и „ristretto/espresso/lungo“ са различни обеми и различна екстракция. Това е нормално и не означава, че не може да имате предвидим резултат: ако пиете едни и същи капсули по един и същи начин, ще получавате много близко количество кофеин всеки път.

За „стандартна“ чаша филтър/брюд кафе 8 oz (240 ml) често се използва ориентир около 95 mg кофеин. Това е посочено и от Harvard Nutrition Source (8-ounce brewed coffee ~95 mg).
Важно е да знаете, че филтър кафето варира много по сила. Някои източници посочват диапазон 95–165 mg за 8 oz, в зависимост от рецептата и силата на напитката.
Еспресото е 30 ml, а филтърът обикновено е 240 ml или повече. Дори да има по-малко кофеин „на милилитър“, филтърът има повече общо количество заради по-големия обем.
Кофеинът в чашата се влияе от реални, измерими фактори. Това помага да си обясните защо „едно и също кафе“ понякога ви действа различно.
Робустата обикновено съдържа повече кофеин от арабиката, затова смеси с повече робуста често имат по-висок кофеин при равни други условия (но етикетите рядко дават точни mg).
Колкото повече грамове кафе използвате, толкова повече потенциален кофеин има за извличане. Това е причината „двойно еспресо“ или по-голяма доза при филтър да вдига кофеина.
По-голям обем и по-дълга екстракция обикновено извличат повече кофеин. Затова големите чаши филтър кафе често излизат по-кофеинови от един шот еспресо.
По-финото смилане (типично за еспресо) и високото налягане извличат бързо, но напитката е малка. При филтър методите екстракцията е по-дълга и обемът е по-голям.

Най-практично е да сравнявате по порция, защото хората често се подвеждат от вкуса: по-горчиво или по-интензивно не означава задължително повече кофеин. По-надеждният подход е: какъв е обемът на напитката и какъв е типът (шот, капсула, чаша филтър), а после да гледате типичните диапазони за този формат.
Ако приготвяте еспресо или филтър у дома и искате повече контрол върху напитката, най-често изборът е кафе на зърна (за прясно смилане) или мляно кафе (ако нямате мелачка). Ако използвате капсулна система, избирате капсули според желания стил напитка (espresso/lungo).
Като ориентир: един шот еспресо (~30 ml) е около 63 mg кофеин, капсулите варират според типа (например 50–130 mg за espresso капсула и 70–110 mg за lungo при Nespresso), а чаша филтър кафе (~240 ml) е около 95 mg и може да стига по-високо при по-силна напитка.
Най-точното сравнение винаги е „по порция“ и „по конкретен продукт“, защото рецептата и размерът на чашата могат да променят резултата значително.